大瑞铁路的建设将给人们的生活带来的最大改观是“速度”，过去从大理到瑞丽得花六七个小时车程才能到达，大瑞铁路建成后，只需2个多小时就能到。

12年前，马来西亚总理马哈蒂尔提出要建一条“泛亚铁路”的设想，12年后，云南省将这一设想推进到了中国西南边境。在大(理)瑞(丽)铁路保山站站址举行了建设动员大会，大瑞铁路正式动工，这是泛亚铁路西线中国境内的最后一段铁路。6年后，从大理到瑞丽乘火车只需两小时便可到达，而从昆明到瑞丽乘火车也只需6个小时左右，真正实现“朝发夕至”。

大瑞铁路是贯彻落实国家西部大开发战略，加快中国连接东南亚、南亚国际大通道建设的关键性交通基础设施项目，是实现云南经济社会又好又快发展的一项重点工程，是沿线各族群众期盼已久的一条致富路。大瑞铁路的建成，将重塑历史上“南方丝绸古路”新的辉煌，进一步凸显云南面向东南亚、南亚开放的桥梁和纽带作用，对促进沿线地区经济社会发展，提升云南对外开放水平，推动我国与东南亚、南亚国家的交流与合作，将产生重大而深远的影响。

大瑞铁路建成通车后，将连通中缅国际铁路中国境内的“最后一段”，成为中缅铁路通道的重要干线。此后，乘火车从昆明至瑞丽近700公里的路程可望“夕发朝至”，云南面向东南亚、南亚开放的桥头堡作用将愈加凸显，对促进沿线地区经济社会发展，推动中国与东南亚、南亚国家的交流与合作，改变云南西南部的交通运输格局，确保中缅能源进口战略通道安全都将产生重大而深远的影响。